في مستهل حملة الدفاع عن لقبه كبطل لكأس غرب آسيا للناشئين، سقط المنتخب اليمني أمام نظيره العراقي بهدفين لهدف في المباراة التي أقيمت مساء أمس الثلاثاء على ملعب العقبة في مدينة العقبة الأردنية.
وتقدم المنتخب العراقي بهدفين، جاء الهدف الأول في الدقيقة الخمسين عن طريق اللاعب البديل أحمد الحاوي، وفي الدقيقة الثالثة والستين أضاف اللاعب كرار جعفر الهدف الثاني للمنتخب العراقي، فيما قلص المنتخب الوطني النتيجة بهدف اللاعب عبدالرحمن الخضر في الدقيقة الثامنة والستين من عمر المباراة.
وجاء الشوط الأول متكافئًا حيث تبادل الفريقين الهجمات، ولكن حارسي المنتخبين حالا دون ترجمة هذه الفرص إلى أهداف، أولى الهجمات كانت من نصيب المنتخب العراقي بعد مرور أقل من دقيقتين فقط على انطلاق المباراة، فمن هجمة مرتدة سدد اللاعب أدهم قيس تسديدة تصدى لها الحارس وضاح محمد على دفعتين، ليرد بعدها المنتخب اليمني بأربع هجمات متتالية كانت أخطرها تسديدة النجم محمد البرواني عند الدقيقة الثامنة والتي علت عارضة المنتخب العراقي بسنتمترات قليلة، وكاد اللاعب نفسه أن يتقدم للأحمر الصغير عند الدقيقة الحادية عشرة عندما حول برأسه كرة عرضية نحو الشباك العراقية ولكن الكرة استقرت في أحضان الحارس المتألق باقر بشير.
تألق الحراس استمر من الجانبين إذا استطاع حارس الأحمر التصدي ببراعة لضربة حرة عند الدقيقة الثامنة عشرة من عمر الشوط الأول، واستمرت إضاعة الفرص من قبل المنتخبين لينتهي الشوط الأول سلبيًا.
مع بدء الشوط الثاني أجرى مدرب المنتخب العراقي تبديلين وسرعان ما حصدا النتيجة، إذا استطاع المنتخب العراقي تسجيل هدف التقدم الأول عند الدقيقة الخمسين عن طريق اللاعب البديل أحمد الحاوي من ركلة حرة مباشرة فشل الحارس وضاح في التعامل معها بالشكل الصحيح.
وكاد المنتخب العراقي أن يضاعف النتيجة من هجمة مرتدة عن طريق اللاعب كرار لكن الحارس وضاح نجح في إبعاد تسديدته وتحويلها إلى ضربة ركنية، وكثف المنتخب اليمني ضغطه على شباك أسود الرافدين الذين استغلوا تقدم لاعبي الأحمر واستطاعوا تسجيل هدف رائع في الدقيقة الثالثة والستين من هجمة مرتدة قادها المتألق كرار جعفر ونجح في إسكان الكرة شباك المنتخب اليمني.
بعد الهدف الثاني تراجع لاعبو المنتخب العراقي وتقوقعوا في مناطقهم الدفاعية، فيما ازدادت كثافة هجمات أشبال سبأ على مرمى الحارس باقر، واقترب محمد البرواني من تقليص الفارق عند الدقيقة الخامسة والستين لكن كرته اصطدمت بالعارضة قبل أن تعود إلى أحضان الحارس العراقي.
وعند الدقيقة الثامنة والستين استطاع المنتخب اليمني تقليص الفارق برأسية اللاعب عبدالرحمن الخضر، لتستمر بعدها هجمات المنتخب اليمني ولكن دون فائدة، فيما عمد لاعبي المنتخب العراقي لإضاعة الوقت بادعاء الإصابات والإرهاق لتنتهي المباراة بفوز المنتخب العراقي.
وبهذا الفوز حصد المنتخب العراقي أول ثلاث نقاط في البطولة جعلته يتصدر المجموعة الأولى، ويأتي بعده في المركز الثاني مستضيف البطولة المنتخب الأردني والذي فاز بدوره على المنتخب العماني بهدف نظيف.
ويخوض منتخبنا الوطني مباراته الثانية الخميس القادم ضد منتخب النشامى الأردني، ويأمل المنتخب الوطني تحقيق فوز يبقيه في دائرة المنافسة على إحدى بطاقتي التأهل إلى نصف النهائي والاستمرار في حملة الدفاع عن لقبه الذي حققه على حساب المنتخب السعودي أواخر العام الماضي.